Les concombres, cornichons, courges, courgettes, potirons, petit marron, melons sont très sensibles à la fraicheur. Ils demandent de la chaleur et de l’humidité pour pousser.

Malgré la fraicheur, les semis des plantes frileuses débutent maintenant pour assurer une récolte précoce. En revanche, si vous mettez les graines en terre maintenant sans les abriter contre le froid, elles vont pourrir en terre avant même de lever. Il en est de même pour les jeunes plants achetés en godet ou en motte qui vont disparaitre avant même de se développer. Il n’empêche qu’il est possible de semer des graines à l’intérieur et à la chaleur pour prendre un peu d’avance. Dans une petite serre de jardin, la culture peut débuter

Les bonnes conditions de culture

Les cucurbitacées se plaisent  dans une terre riche en matière organique (humus). Enrichissez la terre  avec du terreau, compost du jardin ou déshydraté, du fumier enfoui avant l’hiver. Les concombres, cornichons melons, courges, potirons… apprécient une terre travaillée en profondeur, fraîche mais surtout  sans excès d’humidité. Au moment de la plantation, incorporez un engrais organique  riche en magnésie et en bore  du type engrais tomates.

Semis directement  en pleine terre
Les premiers semis se font lorsque les gelées ne sont plus à craindre. Semez 5-6 graines en  poquets en les écartant de  50 cm à 60 cm. Recouvrez les graines avec du terreau. Abritez le semis avec un cône de forçage,  une cloche en verre ou une bouteille en plastique  découpée la base. Cette méthode permet de réchauffer la terre et protéger les jeunes plants des gelées. On peut aussi poser un voile de forçage (P17) par-dessus. Retirez les protections lorsque la chaleur est au rendez-vous. 
Une fois les pieds  bien développés, retirez  les plants en surnombre. Comptez  3 plants par poquet pour obtenir une belle production. Profitez-en pour tenter de repiquer  les plants arrachés dans un autre coin de jardin.
Au début, arrosez les graines arrosées  régulièrement pour assurer une levée rapide. Si après 10 jours les graines ne sont pas levées, recommencez le semis car les graines ont été détruites ou mangées par les limaces.  Dans  les terres sèches, arrosez continuellement  pendant la plus  grande partie de la végétation. Paillez autour des pieds seulement lorsqu’il commence à faire chaud pour conserver l’humidité du sol.

Le paillage Vous avez le choix d’utiliser de la paille (facile quand on habite la campagne) ou des fibres de bois, de la paillette de lin…. Le  paillage empêche aussi la pousse des herbes indésirables et maintient  les fruits propres au moment de la récolte. Toutefois il faut se méfier des limaces qui pendant la nuit dévorent feuilles et fruits.  Pour empêcher les gastéropodes,  utilisez une barrière anti-limace (cendre de bois, granulés de laves anguleux, aiguilles de pin, boite de conserve remplie de bière …) libre à vous de choisir la bonne méthode pour vous débarrasser des limaces !